Det finns få saker som är så enkla men samtidigt så underskattade som att låta en hund få slicka. För många hundar handlar det inte bara om att få något gott, utan om att få utlopp för ett naturligt beteende som engagerar både nosen, tungan och hjärnan. En hund som får slicka arbetar metodiskt, koncentrerat och i sin egen takt. Tempot sjunker, fokus ökar och många hundar hittar ett lugn som kan vara svårt att uppnå genom fysisk aktivitet ensam.
Leo slickar på hästhud med päls med nötbuljong på
Vi människor tänker ofta att aktivering måste innebära fart, spring och intensiva lekar, men hundar är skapta för betydligt mer än så. De är experter på att söka efter föda, undersöka dofter och utforska världen med både nos och tunga. I naturen serveras ingen mat i en skål. Varje måltid kräver tid, eftertanke och arbete. Det är just den känslan vi kan återskapa genom olika former av slickbelöning och berikning.
En slickmatta eller en slow feeder är därför mycket mer än en matskål med mönster. När hunden metodiskt arbetar fram varje liten smakbit får den använda sitt naturliga sökbeteende samtidigt som den behöver tänka, prova olika vinklar med tungan och koncentrera sig under en längre stund. För många hundar blir det ett lugnt och harmoniskt arbete där de får använda huvudet istället för att bara göra av med energi.
Det behöver inte heller vara komplicerat. Hundens vanliga våtfoder går utmärkt att mosa tillsammans med lite vatten tills det blir som en krämig paté. Har du färskfoder hemma kan du breda ut ett tunt lager direkt på en slickmatta eller fylla en leksak med det. 
Det amerikanska märket Soda Pup har väldigt mycket i sitt sortiment som är roligt för hunden med fyllbara leksaker, deras honey pot man kan fylla och även frysa och låta hunden slicka ur. Vi väntar i mitten av augusti påfyllning av vårt sortiment av Soda pup och deras fantastiska produkter.
Tubpaté, kött på tub eller andra mjuka belöningar fungerar lika bra, och många hundar uppskattar också ett naturligt jordnötssmör anpassat för hundar. Hos Staffeshoppen finns bland annat Cernunos hundvänliga jordnötssmör med olika smaker som passar perfekt till slickmattor, slow feeders och fyllbara leksaker. Vi kommer även få in mer jordnötssmör från England av olika smaker i klämtub, något som är enkelt att ha med sig på resan.
Men varför stanna inomhus?
Nästa gång ni går ut i skogen kan du ta med en liten burk med utspätt våtfoder, färskfoder eller en tub med mjuk belöning. Smörj en liten klick på en trädstubbe, en sten eller en nedfallen gren och låt sedan hunden använda nosen för att hitta gömman. När hunden väl hittar belöningen får den arbeta lugnt med tungan för att slicka upp varje liten smakrik bit. 
Grand danoismixen Doris älskade att söka upp och slicka i sig sina mål i skogen!
Du kan göra flera små stationer längs promenaden och låta hunden söka sig mellan dem. Det blir en fantastisk kombination av nosarbete, problemlösning och naturligt födosök där hunden får använda precis de beteenden den är skapad för.
Slickbelöning passar också utmärkt i vardagen när vädret inte alltid lockar till långa utevistelser. Under hösten och vintern blir många promenader kortare, mörkret kommer tidigare och regn, blåst eller snö gör att både hundar och människor gärna tillbringar mer tid inomhus. Då kan en slickmatta, en slow feeder eller en fylld leksak bli ett enkelt sätt att ge hunden meningsfull sysselsättning utan att behöva lämna hemmet.
Många använder dessutom slickbelöning vid kloklippning, pälsvård, bad eller andra situationer där hunden behöver hjälp att slappna av. När hunden får fokusera på att slicka något riktigt gott blir upplevelsen ofta betydligt mer positiv och avslappnad.
Hos Staffeshoppen tycker vi att berikning handlar om så mycket mer än produkter. Det handlar om att förstå hundens naturliga behov och ge den möjlighet att använda sina medfödda beteenden i vardagen. Därför hittar du redan idag ett växande sortiment av slickmattor, slow feeders, fyllbara leksaker, slickpinnar och naturliga toppings som hundanpassat jordnötssmör. Under den kommande hösten och vintern kommer vi dessutom att fylla på med ännu fler produkter inom berikning och slickbelöning, eftersom vi tycker att det är ett område som förtjänar betydligt mer uppmärksamhet.
Vår förhoppning är att kunna inspirera fler hundägare att upptäcka hur roligt och enkelt det faktiskt är att göra måltider och belöningar till en aktivitet i sig. För ibland räcker det med en slickmatta, lite fantasi och några minuter av hundens egen tid för att skapa en upplevelse som både stimulerar hjärnan, ger utlopp för naturliga beteenden och hjälper hunden att koppla av.
Vi kommer därför att fortsätta dela med oss av tips, recept och idéer kring slickbelöning, berikning och naturlig aktivering här på Staffeshoppens blogg. För oss handlar en lycklig hund inte bara om motion – utan om att varje dag få använda nosen, hjärnan och tungan på det sätt som naturen faktiskt har tänkt.
